Confirmant les précédentes enquêtes d’opinion, le sondage, réalisé par l’ADEME en juillet 2011, sur un échantillon de plus de mille personnes, montre que la perception de l’éolien est positive et continue de s’améliorer. Les Français sont nettement favorables à l’installation d’éoliennes en France (à 80 %) et 3 Français sur quatre sont favorables à l'installation d'éoliennes dans leur région (75 % - c'est une augmentation de 8% en un an). Cette forme d’énergie bénéficie d’une image extrêmement positive, et est d’autant plus appréciée par les individus que ceux-ci habitent à proximité d’un parc éolien.

• Davantage de renseignements dans notre rubrique sur « les Français et l'énergie éolienne »

• La synthèse "Français et énergies renouvelables" de l’ADEME est disponible en cliquant ici

L’énergie éolienne convertit l’énergie du vent (illimitée à l’échelle humaine) en électricité, et ceci sans produire aucun déchet, ni émettre de CO2. Dans son bilan prévisionnel 2007, le Réseau de Transport de l’Electricité (RTE, gestionnaire du réseau électrique français) affirme que « malgré l’intermittence du vent, l’installation d’éoliennes réduit les besoins en équipements thermiques nécessaires pour assurer le niveau de sécurité d’approvisionnement souhaité. On peut en ce sens parler de puissance substituée par les éoliennes ».

• Plus de renseignements sur notre page consacrée au sujet Energie éolienne et CO2
• Consultez également notre fiche d'information sur la réduction des émissions de CO2 par les éoliennes

L’élaboration d’un dossier de projet éolien dure en moyenne 5 ans, des études de préfaisabilité à la mise en service du parc. Après ces études, la conception du projet dure en moyenne 6 à 18 mois, l’obtention des procédures d’autorisation une année (voire plus) et la construction une année supplémentaire.

• Pour connaitre le détail de ces étapes, consulter notre rubrique sur les étapes d’un projet éolien
• Consultez également notre fiche d'information sur le sujet

Lors de l’étude d’impact d’un parc éolien, la question de la modification de l’environnement est approfondie, y compris en ce qui concerne le monde animal. L’implantation d’un parc éolien sera par exemple modifiée si celui-ci se trouve dans un couloir de migration aviaire. En France, la Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) soutient le développement raisonné de la filière éolienne.

• Pour un savoir plus, consultez notre rubrique sur les aspects environnementaux
• Vous pouvez également télécharger notre fiche d'information sur la biodiversité

Selon les études officielles, le bruit standard d’une éolienne s’élève à 35 décibels à 500 mètres, ce qui équivaut au volume sonore d’une conversation chuchotée. De toute façon, une éolienne ne se met en route que lorsque le vent souffle, et que son environnement devient lui aussi bruyant (bruits de la faune, des routes, du vent dans les arbres, etc.).

• Pour en savoir plus, consultez la page consacrée à l'acoustique
• Vous pouvez également télécharger notre fiche d'information sur le sujet

C'est la même chose. Sauf que la première fait quelques centimètres, est actionnée par la roue du vélo et permet d'allumer une petite ampoule de quelques watts. Alors que la seconde fait plusieurs mètres, est actionnée par le vent et permet d'alimenter plusieurs centaines de foyers.

Aucune étude scientifique n’a jamais prouvé les rumeurs véhiculées à l’encontre des éoliennes quant à l’impact sur la santé de l’homme. Dans son rapport sur « le retentissement du fonctionnement des éoliennes sur la santé de l’homme », l’Académie de Médecine a reconnu d’une part que les infrasons émis par les éoliennes n’avaient aucun impact sur la santé humaine, et d’autre part que le rôle épileptogène des éoliennes n’avait aucune réalité. Les rumeurs sur les troubles auditifs ou autres provoqués par les éoliennes sont dépourvues de tout fondement scientifique. Cette absence de danger des éoliennes s’appuie sur l’expérience de plus de 50 000 éoliennes en fonctionnement à travers le monde, certaines depuis plus de 20 ans. Par ailleurs, l’Afsset (Agence française de sécurité sanitaire de l’environnement et du travail), relatif à l’impact sanitaire du bruit généré par les éoliennes, indique que les éoliennes ne peuvent avoir de conséquences sanitaires directes sur les riverains.

On utilise une carte de co-visibilité qui détermine les zones à partir desquelles les éoliennes sont susceptibles d’être vues. Cette simulation est obtenue à partir d’un logiciel spécifique. On réalise également des simulations paysagères graphiques qui rendent compte du nombre d’éoliennes visibles depuis un point de vue donné. Enfin, on dresse des photomontages, à partir de photos prises sur le terrain, qui reflètent une vision assez fidèle de la réalité. Les riverains pourront formuler leurs attentes sur ce sujet dans le cadre de l’enquête publique, leurs avis seront alors pris en compte par le commissaire enquêteur.

• Plus d’informations à ce sujet dans notre rubrique sur les étapes d'un projet éolien

La production d'une éolienne varie naturellement avec sa dimension et le site où elle est placée. La puissance moyenne des éoliennes installées aujourd'hui varie entre 2 000 et 3 000 kilowatts. La production d'une éolienne de 1 mégawatt (1000 kilowatts) correspond à la consommation électrique domestique (chauffage inclus) d'environ 1000 personnes.