"L’énergie éolienne est intermittente"
Traduit du magazine "Wind Directions" de mars/avril 2007
1) L’énergie éolienne… est effectivement variable mais pas imprévisible
La production d’électricité par les éoliennes dépend de la force du vent à un instant donné. Elle est par conséquent variable, mais pas imprévisible. Les sites éoliens sont sélectionnés à partir d’études approfondies (habituellement après l'évaluation du portentiel éolien du site à partir de mâts de mesure de vent) permettant de déterminer les caractéristiques de la ressource éolienne disponible, notamment sa puissance potentielle ainsi que son orientation à différentes périodes de la journée et de l’année. Ceci permet d’établir des prévisions du rendement exploitable, une information qui pourra être mise à disposition des gestionnaires du réseau d’électricité.
Les prévisions de vent se sont considérablement améliorées ces dernières années, notamment grâce aux perfectionnements réalisés dans le domaine des prédictions météorologiques. Plus ces prévisions se rapprochent du temps réel, plus elles sont précises.
En Allemagne, un système de gestion de la ressource éolienne, développé par l’institut de recherche ISET situé à Kassel, élabore des prévisions à 72 heures du niveau de production éolienne. Depuis 2001, la marge d’erreur dans les prévisions à la veille a été réduite à 6% sur la totalité du parc éolien allemand. Pour des prévisions à 2 heures, cette mage d’erreur est réduite à 2,5%. (Source : Integrating Wind Energy into Public Power Supply Systems – German State of the Art , ISET)
2) L’énergie éolienne… ne nécessite pas de nouvelles capacités de réserve
Etant donné la façon dont est organisé le réseau électrique, il n’est pas nécessaire de mettre en place une quelconque capacité de soutien de centrales traditionnelles pour chaque mégawatt éolien installé. Tous les réseaux ont une capacité d’approvisionnement disponible pour subvenir aux éventuelles déconnections, pannes ou augmentation soudaine de la demande. Aucune centrale électrique n’est fiable à 100%. Le réseau électrique a été élaboré afin d’être en mesure de réagir à tout inconvénient, depuis l’interruption inopinée des sources de production jusqu’aux consommateurs industriels démarrant simultanément leurs équipements électriques chaque matin. Les gestionnaires du réseau adaptent constamment la production disponible à la demande, et la variabilité de l’électricité éolienne n’est qu’une variable supplémentaire dans cette gestion du réseau.
Avec l’actuel niveau de production éolienne de la majorité des pays, encore relativement faible, les variations de rendement des parcs installés apparaissent à peine en comparaison de la fluctuation normale de l’offre et de la demande.
Au Royaume-Uni, on suppose, que même si l’électricité éolienne produisait 10% des besoins nationaux, seule une très faible capacité de réserve conventionnelle serait nécessaire – de l’ordre de 300 à 500 mégawatts. Cela ne représenterait en aucun cas une menace pour la sécurité du réseau. En fait, il semble peu probable que ce phénomène prenne de l’importance tant que l’éolien représentera moins de 20% de l’offre d’électricité. Au Danemark, environ 20% de la demande d’électricité est satisfaite par l’éolien, et cette énergie est parfaitement gérée par les gestionnnaires de réseau.